砂

砂は、岩石が風化・侵食・運搬される過程で生じた岩片や鉱物片が主体をなす。その粒度は2ミリメートルから1/16ミリメートルと規定されており、礫とシルトの中間的存在だ。サンゴや貝殻といった生物由来の化石片を含むこともあり、砂漠や河川、海岸、海底など多様な環境でその姿を見せる。自然の作用によって形作られる一方で、人工的な破砕によって生み出される場合もある、多面性を持つ存在なのだ。